Band legendaris R.E.M. baru saja merilis EP amal berjudul ‘Radio Free Europe 2025’, yang terdiri dari lima lagu, termasuk remix baru dari single debut mereka tahun 1981, “Radio Free Europe”. EP ini sudah dapat dinikmati secara digital dan akan hadir dalam format vinyl pada 12 September mendatang. Seluruh hasil penjualan vinyl akan didonasikan kepada Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL), organisasi nirlaba yang menginspirasi lagu ikonis R.E.M. ini.
Proyek ‘Radio Free Europe 2025’ diawasi langsung oleh Mitch Easter, produser asli R.E.M., yang merekam band ini pertama kali di Drive-In Studio miliknya pada tahun 1981. Rilis EP ini bertepatan dengan perayaan 75 tahun RFE/RL dan Hari Kebebasan Pers Sedunia. Organisasi ini saat ini menyiarkan berita ke 23 negara dalam 27 bahasa, memberikan akses informasi penting di wilayah-wilayah dengan kebebasan pers terancam.
Dalam pernyataan resmi, vokalis R.E.M., Michael Stipe, menekankan pentingnya dukungan terhadap kebebasan pers. Mike Mills, bassis R.E.M., juga menyampaikan dukungannya atas peran Radio Free Europe sepanjang 75 tahun ini. Presiden dan CEO RFE/RL, Stephen Capus, berterima kasih atas keterlibatan R.E.M. dalam EP ini yang mengingatkan pentingnya kebebasan pers.
Lagu “Radio Free Europe” pada awalnya ditulis sebagai bentuk solidaritas selama Perang Dingin terhadap stasiun radio yang menjadi sumber informasi independen. Kini, empat dekade kemudian, pesannya tetap relevan di era disinformasi dan penindasan terhadap kebebasan berekspresi. Melalui EP ini, R.E.M. sekali lagi menunjukkan komitmen mereka terhadap isu-isu kemanusiaan dan peran seni dalam aktivisme. Semoga rilis ini menginspirasi dukungan lebih lanjut untuk RFE/RL dalam tantangan politik global yang semakin kompleks.